maandag 29 juni 2009

Volg de Rechters/Judges op Twitter

Zodra er een nieuwe ontwikkeling is in het onderzoek naar De Rechtvaardige Rechters, lees je dat op Twitter. Je vindt er ook links naar alle interessante berichten over de Lam Gods-diefstal op andere websites. Aangezien ik steeds meer vragen krijg uit het buitenland, zijn de meeste tweets in het Engels.
Ook Belgodrome, organisator van de wandelingen Van Eyck vermist, is te volgen op Twitter. Je vindt er vooral praktische informatie over de eerstvolgende wandelingen. Ook de nieuwe wandelingen die Belgodrome voorbereidt, zullen er gesignaleerd worden.

zaterdag 27 juni 2009

Meer dan duizend bezoeken

Door de grote media-aandacht van de laatste dagen is het bezoek aan deze blog nog toegenomen. Gisteren, op 26 juni, rondde Van Eyck vermist de kaap van duizend bezoekers. De blog is online sinds 4 maart 2009, een kleine vier maand geleden dus.
De teller staat nu op 1.094 bezoeken. Die werden gedaan door 642 unieke bezoekers. Bij al die bezoeken werden 2.718 pagina's gelezen.
Veruit het populairste bericht - en dat is toch opmerkelijk - is 'Of het paneel nog wel bestaat?'. Het is een vraag die de mensen duidelijk heel sterk bezighoudt - dat merk ik ook op mijn wandelingen. Zijn we niet aan het zoeken naar iets wat er niet meer is?
Andere populaire berichten: In zes stappen naar De Rechtvaardige Rechters, en het driedelige overzicht van de diefstal en het onderzoek dat ik naar aanleiding van de 75ste verjaardag publiceerde in april (deel 1, deel 2, deel 3).
Bedankt, lezers. Het motiveert ons om jullie hier nog beter, nog vaker van de laatste ontwikkelingen op de hoogte te houden.

vrijdag 26 juni 2009

"Ik heb het altijd geweten"

Wat een verblijf in Villa Vanthilt al niet vermag. De telefoon heeft niet stil gestaan vandaag. Mijn mailbox puilt uit.
Zijn de revue gepasseerd: Radio 2 (om twintig voor zeven al - a.m.!), AVS, TV Oost, Gazet van Antwerpen en De Gentenaar - de laatste fotograaf is net buiten (het is nu half zeven p.m.). En dan vergeet ik de uitgeverij die vroeg of ik geen tweede boek wilde schrijven over de zaak.
TV Oost wilde me interviewen in Wanzele (Lede). Tricky. De plaats waar Julienne Minne met dat zwarte pak zou zijn uitgestapt, mag nog niet openbaar worden gemaakt. De kerk in het midden dan maar, de kerk van Wanzele.
Ik was nog niet goed uitgestapt of ik werd aangeklampt door een man, een leraar. "Ik heb u gisteren gezien op tv. Ik heb het altijd geweten dat het in Lede zat. Ik heb het altijd geweten." Met een heel verhaal erachteraan over de connecties tussen zijn familie en die van een mogelijke tweede dader.
De federale politie heeft ook nog eens gebeld. Om een datum af te spreken voor een gesprek. Ze nemen het spoor ernstig. Over enkele dagen ga ik daarnaartoe. Wie wil nog slapen?

woensdag 24 juni 2009

“Weduwe Goedertier ging met paneel naar Lede”

De weduwe van hoofdverdachte Arsène Goedertier liet zich kort na het overlijden van haar man naar een gebouw in het Oost-Vlaamse Lede brengen per taxi. Ze had een groot pak bij zich dat volgens de taxichauffeur De Rechtvaardige Rechters bevatte. Dat zegt de zoon van de taxichauffeur, die ik toevallig op het spoor kwam. Hij doet hier voor het eerst zijn verhaal. Als het allemaal klopt (en tot dusver vond ik nog geen enkel bewijs dat het niet klopt), dan is zijn vader de eerste en voorlopige enige getuige die het gestolen paneel nog gezien heeft. Zitten de Rechters in Lede?

De 56-jarige man uit het Gentse, wiens naam ik nog niet kan vrijgeven, vertelt hoe hij in de jaren 60 een gesprek tussen zijn vader en oom hoorde in het huis van die oom in Wetteren. “Mijn vader begon te vertellen dat hij de weduwe van Goedertier vervoerd heeft per taxi toen hij nog taxichauffeur was bij de firma Piscador in Wetteren, een taxibedrijf.”
De taxichauffeur haalde Julienne Minne, Goedertiers weduwe, op in haar woning in de Wegvoeringstraat in Wetteren. Hij moest bij zijn aankomst daar het achterportier van zijn wagen openen. De vrouw legde een groot pak op de achterbank, met de grootte en vorm van De Rechtvaardige Rechters. “Die dame was in het bezit van één pak, in het zwart gewikkeld – in de tijd was er zo een materie van geweven stof die bewerkt was in pikzwart –, waarvan mijn vader vermoedde dat de inhoud het paneel was.”

In Lede, ongeveer 7 kilometer verder, zette de taxi haar af aan een gebouw dat vandaag nog steeds bestaat. Ze ging er binnen met het zwarte pak. “En hij moest daar wachten. En na een hele tijd is ze teruggekeerd zonder dat pak.” Ze verzocht de chauffeur haar naar het station van Lede te brengen. “En daar is het bij gebleven. In Lede is ze het station binnengegaan, dat heeft mijn vader nog gezien. En waar ze naartoe reed, dat weet mijn vader dus niet. Het leek hem zeer waarschijnlijk dat ze richting Aalst en dus Brussel ging. Want zoniet had ze evengoed gebruik kunnen maken van de taxi om terug te keren naar Wetteren, dat zou minder gekost hebben, want mijn vader, of de firma Piscador moest ze toch betalen om mijn vader te laten terugkeren naar Wetteren.”

Arsène Goedertier is nog steeds de hoofdverdachte van de diefstal van het Lam Gods-paneel. Hij woonde in Wetteren maar kende Lede zeer goed. Hij was daar geboren, en veel van zijn familieleden woonden daar nog, onder meer Hilaire Goedertier, de koster van de Sint-Martinuskerk in Lede.

De diefstal in de Sint-Baafskathedraal in Gent vond plaats in de nacht van 10 op 11 april 1934. Goedertier stierf op 25 november 1934. Volgens de officiële versie nam hij het geheim in zijn graf mee.

Een tweede Lam Gods-paneel dat samen met De Rechtvaardige Rechters gestolen werd, werd op 28 mei 1934 in het Noordstation van Brussel aangetroffen. Het was verpakt in zwart wasdoek.

(Om een toeloop van nieuwsgierigen te vermijden, verkiezen we de exacte plaats waar de weduwe Goedertier met het pak uitstapte nog niet vrij te geven.)

Een pak, in het zwart gewikkeld

Spannende momenten. Ben sinds deze ochtend het hele interview aan het uitschrijven dat ik onlangs had met de zoon van een overleden getuige. De zoon vertelde hoe zijn vader een vrouw uit de omgeving van hoofdverdachte Arsène Goedertier heeft vervoerd: "Die dame was in het bezit van een pak, in het zwart gewikkeld – in de tijd was er zo een materie van geweven stof die bewerkt was in pikzwart –, waarvan mijn vader vermoedde dat de inhoud het paneel was.” Als dit klopt, en ik vond nog geen aanwijzigingen dat het niet zou kloppen, dan is die vader de eerste persoon die De Rechtvaardige Rechters heeft gezien na de diefstal.
Donderdagavond na Villa Vanthilt publiceer ik hier de belangrijkste fragmenten.

maandag 22 juni 2009

Villa Vanthilt en Radio 2

Donderdag (25/06) ben ik te gast bij Villa Vanthilt. Ik vertel dan iets over een nieuwe getuige, een man die iemand uit de onmiddellijke omgeving van Arsène Goedertier heeft gezien met een groot pak met de afmetingen en de vorm van het gestolen paneel. De getuige is ondertussen overleden, maar zijn zoon heeft het hele verhaal gehoord.
Als dat klopt, dan hebben we hier te maken met de eerste getuige die De Rechtvaardige Rechters na de diefstal heeft gezien. Op vrijdagochtend (26/06) interviewt Radio 2 Oost-Vlaanderen mij hierover.
Ik ben nog volop het gesprek aan het uitschrijven dat ik met de zoon van de getuige gehad heb. In de nacht van donderdag op vrijdag, na Vanthilt, zet ik de eerste fragmenten hier op het net. De foto hierbij heeft alles te maken met de getuigenis. (De foto is ondertussen verwijderd om te vermijden dat straks iedereen daarnaar toe trekt.)